Notre concept

Comme pour toute autre culture, l’eau est un élément essentiel dans le processus de production des truffes. Les périodes de sécheresse lui sont d’ailleurs particulièrement néfastes. Contrôler l’arrosage des truffières est donc capital pour une bonne productivité. Dans ce cadre, WETRUF, en tant que start-up innovante, a développé un outil à destination des trufficulteurs permettant le suivi du potentiel hydrique du sol et ainsi un meilleur pilotage de l’arrosage.

L’intérêt de connaître le potentiel hydrique et la disponibilité en eau d’un sol

Dans le cadre du pilotage de l’arrosage des cultures, mesurer le pourcentage d’humidité d’un sol n’est pas suffisant pour avoir une bonne estimation des réserves en eau disponibles pour les plantes et les champignons. En effet, pour un même taux d’humidité du sol, la proportion d’eau pouvant être extraite est extrêmement variable en fonction de la nature du sol comme sa texture (taux d’argile, limon, sable, porosité) et de sa structure. Dans un sol, il est ainsi nécessaire de différencier :

• • l’eau gravitaire, qui circule librement à travers le réseau de pores du sol,

• • l’eau utilisable, stockée dans les pores du sol et qui représente la réserve d’eau disponible pour les êtres vivants (végétaux, champignons, insectes…),

• • l’eau inutilisable, présente dans les pores du sol mais considérée comme indisponible car nécessitant une pression trop importante pour être extraite par les êtres vivants.

Bien évaluer la proportion d’eau utilisable est donc nécessaire à toute culture, y compris celle de la truffe. La mesure du pF, le potentiel hydrique, est donc bien plus adaptée au pilotage de l’arrosage. Le pF représente en effet la pression qu’il faut appliquer pour extraire l’eau du sol. Théoriquement, l’indice de pF peut atteindre des valeurs entre 1 et 6. Mais, en pratique, on observe généralement que pour un sol gorgé d’eau (« capacité au champ »), le pF varie entre 2 et 2,5. Lorsque la réserve en eau utilisable diminue, comme en cas de sécheresse par exemple, la valeur du potentiel hydrique augmente. Lorsque le pF atteint une valeur de 4-4,2, l’eau restante dans la porosité du sol devient trop difficile à extraire par les plantes et champignons, la pression nécessaire à son extraction étant trop importante. Les végétaux commencent alors à flétrir (on parle de « point de flétrissement » à pF = 4,2). On considère donc que la réserve en eau utile d’un sol est comprise entre pF = 2,5 et 4,2.

Au-delà, il s’agit de la réserve en eau inutilisable. Afin de gérer efficacement et de manière contrôlée et raisonnée l’apport en eau sur le terrain de culture, il est donc fortement recommandé d’utiliser des outils permettant la mesure in-situ du pF jusqu’à une valeur de 4,2.

L’utilisation de sondes est ainsi fortement recommandée en vue de pratiquer un apport d’eau contrôlé et raisonné qui s’inscrit dans une démarche écologique et de préservation de la ressource.